Uudenvuoden risteily Reinillä

1. päivä, lauantai Lento (Finnair) Helsingistä Düsseldorfiin klo 7.40–9.15. Düsseldorf on puolen miljoonan asukkaan tärkeä talouselämän keskus Reinin varrella. Se on myös Nordrhein-Westfalenin osavaltion pääkaupunki. 

Teemme pienen kävelykierroksen vanhassakaupungissa ja syömme lounaan ennen kuin nousemme laivaan iltapäivällä. Laivamme lähtee klo 17.00 alavirtaan kohti Amsterdamia. (L, AI laivaan nousun jälkeen) 

2. päivä, sunnuntai Saavumme klo 9.00 Amsterdamiin, jossa pysähdymme koko päiväksi. Omaleimainen Amsterdam on Euroopan suosituimpia kaupunkilomakohteita. Keskustan ilme on pikkukaupunkimainen värikkäine rakennuksineen, kanavineen ja siltoineen. Jotkut sympaattisista vanhoista taloista ovat hieman etukenossa, koska tällä tavalla päätykolmion vinssillä oli helpompi nostaa tavaroita huoneistoihin. Laulu iloisesta Amsterdamista kertoo taas osaltaan suvaitsevaisuuden ilmapiiristä. 

Vierailijoille kaupunki avautuu kenties parhaiten puolentoista tunnin kanavaristeilyllä, jonka teemme aamupäivän aikana. Pohjolan Venetsiaksikin kutsutussa Amsterdamissa kanavaverkoston pituus on toistasataa kilometriä. Kanava-alue on Unescon maailmanperintökohde. Iltapäivällä ja illalla on vapaa-aikaa tutustua kaupunkiin omatoimisesti klo 23.00:een asti, jolloin risteily jatkuu. (AI)

3. päivä, maanantai Saavumme Rotterdamiin klo 8.00. Kaupungin satama on Euroopan suurin ja kolmanneksi suurin maailmassa. Rotterdamia pommitettiin raskaasti toisen maailmansodan aikana, joten kaupungin arkkitehtuuri edustaa pääasiassa mielenkiintoista modernismia. Tunnetuimpiin rakennuksiin kuuluu muun muassa gastronomian kirjoa tarjoava kaarimainen kauppahalli. Runsaan ruoka- ja juomatarjonnan lisäksi kauppahallin yhteyteen on rakennettu myös asuinkerroksia. Hämmästyttävä Kijk Kubus -kompleksi koostuu kahdesta suuresta ja 38 pienemmästä kuution muotoisesta rakennuksesta. Kaupungin symboli on joutsenta muistuttava Erasmus-silta. 

Teemme aamupäivällä kävelykierroksen, jolloin näemme muun muassa kauppahallin ja kuutiorakennukset. Laiva lähtee klo 16.00. (AI) 

4. päivä, tiistai Saavumme Belgian ja Euroopan Unionin pääkaupunkiin Brysseliin klo 8.30. Sen tunnetuimpia nähtävyyksiä on vuoden 1958 maailmannäyttelyä varten rakennettu Atomiumin. Yli 100 metriä korkeasta rautakidettä muistuttavasta tilapäiseksi ajatellusta rakennuksesta tuli pysyvä ja se on yksi Brysselin symboleista. Kaupunki tunnetaan myös upeasta Grand-Place-suurtorista, joka on Unescon maailmanperintökohde. Kukapa ei tietäisi muutaman sadan metrin päässä torilta sijaitsevaa Manneken Pis -patsasta, joka esittää pissaavaa pikkupoikaa. 

Teemme aamupäivällä kaupunkikierroksen bussilla ja kävellen, jolloin näemme tärkeimmät kohteet. Iltapäivällä ja illalla on vapaa-aikaa omiin retkiin. Risteily jatkuu vasta seuraavan vuorokauden puolella klo 2.00. (AI)

5. päivä keskiviikko / uudenvuodenaatto Saavumme klo 8.00 Belgian kakkoskaupunkiin Antwerpeniin. Sen satama on Euroopan toiseksi suurin Rotterdamin jälkeen. 

Lähdemme aamulla kokopäiväretkelle noin 100 kilometrin päähän Bruggen kaupunkiin. Se on Belgian tunnetuimpia nähtävyyksiä ja Unescon maailmanperintökohde. Lukuisten kaupunkia halkovien kanavien vuoksi sitä verrataan usein Venetsiaan. Bruggen keskiaikainen keskusta on pyhitetty pääosin jalankulkijoille. Maalauksellisten aukioiden laidoilta ja sympaattisten pikkukujien varrelta löytyy tunnelmallisia kahviloita. Myös suklaan ystävät löytävät varmasti suosikkipuotinsa. Monet olutmerkit ja ranskanperunat kuuluvat oleellisesti paikalliseen kulttuuriin, joten Bruggessa on mainio tilaisuus niiden maisteluun. Syömme lounaan retkellä ennen paluumatkaa. Laiva yöpyy Antwerpenissa. (AI) 

6. päivä, torstai Antwerpenin sydän on keskusaukio Groote Markt, jota ympäröi vuosisatoja vanhat upeat kiltarakennukset. Schelde-joen varrella sijaitseva Het Steen -linna on yksi kaupungin symboleista. Kaupungin katedraalin kellotorni kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Katedraalissa on myös kokoelma Peter Paul Rubensin töitä. Antwerpen oli hänen kotikaupunkinsa. 

Vuoden ensimmäisenä päivänä tutustumme Antwerpeniin aamupäivällä muutaman tunnin kävelykierroksella. Iltapäivällä on vapaa-aikaa klo 18.00:aan asti, jolloin laiva lähtee kohti Nijmegenia. (AI) 

7. päivä, perjantai Nijmegen lienee Alankomaiden vanhin kaupunki roomalaisajoilta periytyvällä historiallaan. Nijmegenissä tuntuu kuin olisi astunut ajassa satoja vuosia taaksepäin. Monet historialliset rakennukset ja viihtyisät aukiot ovat kaupungin tunnusmerkkejä. Tuliaisia voi tinkiä Alankomaiden vanhimalla ostoskadulla ja viehättävissä terassikahviloissa voi pysähtyä kupposelliselle. 

Teemme pienen kävelykierroksen Nijmegenissä, jossa pysähdymme klo 10.00–16.00. (AI) 

8. päivä, lauantai Saavumme varhain aamulla Düsseldorfiin. Aamiaisen jälkeen on kuljetus kentälle, josta lento (Finnair) Helsinkiin klo 11.05–14.25. (A)