Filippiinien kiertomatka

1. päivä, maanantai Lähtö Helsingistä (Turkish Airlines) klo 19.30 Istanbulin kautta (Turkish Airlines) Manilaan. 

2.-3. päivä, ti-ke Saavumme Manilaan tiistai-iltana klo 19.10. Majoitumme 2 yöksi Makatin kaupunginosassa sijaitsevaan ensimmäisen luokan New World Makati -hotelliin (★★★★★). 

Keskiviikkona tutustumme Filippiinien yli 7000 saarta käsittävän tasavallan pääkaupunkiin Manilaan. Espanjalainen vaikutus näkyy katukuvassa, olihan Filippiinit Espanjan siirtomaa yli 300 vuoden ajan. Pitkä siirtomaahistoria on jättänyt jälkeensä monia mielenkiintoisia nähtävyyksiä, kuten vanhan espanjalaistyylisen kaupunginosan, muurien ympäröimän Intramurosin. Se tuhoutui muun kaupungin tavoin pahoin toisessa maailmansodassa. Entisöinnin jäljiltä Manilasta on kasvanut vilkas, värikäs ja hajanainen 16 kaupunginosasta muodostuva metropoli. Makatin alue on liike-elämän ja kaupan moderni keskus monine ravintoloineen ja kahviloineen. 
Makatista kiertoajelumme jatkuu Filippiinien kansallissankarin Jose Rizalin mukaan nimettyyn puistoon. Syömme lounaan ja tutustumme Intramurosin kaupunginosaan, jossa näemme mm. San Agustinin kivikirkon ja käymme siirtomaa-ajan elämäntyylistä kertovassa Casa Manila -museossa. Iltapäivällä pistäydymme hienoista mausoleumeistaan tunnetulla kiinalaisella hautausmaalla. Tervetulopäivällinen. (1xA, 1xL, 1xP) 

4. päivä, torstai Aamiaisen jälkeen kuljetus lentokentälle ja noin 1,5 tunnin lento Palawanin saaren 300 000 asukkaan pääkaupunkiin Puerto Princesaan. Lounaan jälkeen teemme lyhyen kiertoajelun, jonka aikana paikannamme Puerto Princesan tärkeimmät nähtävyydet. 

Myöhemmin iltapäivällä jatkamme noin 1,5 tunnin matkan bussilla kapean Palawanin saaren länsirannikolle pikkuruiseen Sabangin kylään. Majoitumme 2 yöksi hyvään keskitason Four Points by Sheraton Palawan Puerto Princesa -hotelliin (★★★★). (A, L)  

5. päivä, perjantai Varhaisen aamiaisen jälkeen lähdemme puolen päivän retkelle tutustumaan Puerto Princesan kansallispuiston maanalaiseen jokeen, joka on nimetty yhdeksi maailman seitsemästä uudesta luonnonihmeestä. Kansallispuisto on kuulunut Unescon maailmanperintökohteisiin vuodesta 1999 ja se valittiin vuonna 2011 myös ”7 uuden luonnonihmeen” -listalle. 

Maanalainen joki virtaa kahdeksan kilometrin matkan kalkkikiviluolan sisällä laskien lopulta mereen ja on monien uhanalaisten lajien koti. Kävelemme aluksi lyhyen matkan Sabangin satamaan ja jatkamme noin 20 minuutin venematkan joelle. Luolan suulla nousemme pikkuveneisiin, joita oppaamme soutavat luolan sisällä. Me itse voimme keskittyä luolan karstikalliomuodostelmien tarkkailuun ja näkymien ihailuun. Luola on suojelualuetta, joten veneet pääsevät vain osaan luolan kokonaispituudesta. Retkemme päättyy lounaaseen ja loppu päivä on vapaa-aikaa Sabangin kiireettömästä ilmapiiristä nauttimiseen idyllisissä maisemissa; kylän valkohiekkarantaa reunustavat palmut ja taustalla kohoavat vihreät sademetsän peittämät vuoret. (A, L) 

6. päivä, lauantai Tänään meillä on kiertomatkamme pisin bussimatka (n. 270 km), kun matkaamme suurimman osa päivästä Sabangista Palawanin pohjoisosaan El Nidoon. Matkamme taittuu luonnonkauniissa maisemissa karstivuorten, merenlahtien, metsien ja pikkukylien seuratessa toinen toistaan. Pysähdymme matkan varrella lounaalle ja pienille valokuvaustauoille. 

Saavumme perille myöhään iltapäivällä ja majoitumme 2 yöksi rauhallisella Lion ranta-alueella sijaitsevaan ensimmäisen luokan Seda Lio -hotelliin (★★★★★). El Nidon kylä sijaitsee noin 3 km:n ja El Nidon ranta ja satama noin 8 km:n päässä hotellistamme. (A, L) 

7. päivä, sunnuntai Tänään teemme rentouttavan veneretken Bacuitin lahden saaristoon. Terävähuippuisine karstisaarineen, turkooseine laguuneineen ja hiekkarantoineen Bacuitia pidetään yhtenä maailman kauneimmista lahdista. Retkellä on hieno mahdollisuus uida, tutustua vedenalaiseen elämään snorklaten ja nauttia auringosta. 

Nousemme veneeseen hotellin rannan tuntumasta ja suuntaamme ensin Minilocin saarelle, jossa kapea karstikallioiden ympäröimä ”suuri laguuni” työntyy syvälle saaren sisään. Vesi on smaragdinkirkasta ja sopii täydellisesti snorklaamiseen ja uimiseen. Täällä voit halutessasi myös meloa kanootilla upeissa maisemissa. Rantaudumme myös pikkuruiselle Shimizun saarelle, jonka edustan värikäs vedenalainen elämä tarjoaa snorklaajalle paljon mielenkiintoista nähtävää. Syömme retken aikana lounaan. Ennen hotellin rantaan palaamista pistäydymme vielä valkohiekkaiselle ”Seven Commandos” -rannalle, joka sijaitsee dramaattisesti jyrkkien kalkkikivikallioiden alla. (A, L)  

8. päivä, maanantai Päivällä noin 1,5 tunnin lento El Nidosta Panglaon saarelle. Majoitumme 3 yöksi Alonan ranta-alueella sijaitsevaan hyvään keskitason Amorita Resort -hotelliin (★★★★) ja syömme myöhäisen lounaan. 

Illan hämärtyessä nousemme bussiin ja ajamme naapurisaarelle Boholille, jonne on Panglaolta siltayhteys. Retkikohteemme on Abatan-joki, jossa teemme pienen veneretken. Pääsemme seuraamaan kirkkaasti tuikkivien tulikärpästen lentoesitystä joen varren mangrovepuiden katveessa. (A, L) 

9. päivä, tiistai Aamulla lähdemme Boholin maaseutukierrokselle, jonka kohokohtana ovat erikoiset Chocolate Hills -kukkulat. Legenda kertoo suklaanväristen kukkuloiden syntyneen jättiläisten tappelussa, kun he heittelivät toisiaan kivillä ja maakappaleilla. Toisen tarinan mukaan nuori jättiläinen taas itki rakastetun kuolemaa suurin kyynelkarpaloin, jotka jähmettyivät kukkuloiksi. Todellisuudessa erikoinen suklaan sävy syntyy kuivan kauden lopulla ruohon muuttuessa ruskeaksi. 

Tutustumme myös uhanalaisiin kädellisiin kummituseläimiin, joita elää ainoastaan Kaakkois-Aasian saarilla. Lounaan syömme leppoisan jokiristeilyn aikana. (A, L)

10. päivä, keskiviikko Aamiaisen jälkeen lähdemme retkelle vajaan tunnin venematkan päässä sijaitsevalle Balicasagin saarelle. Ympyränmuotoisen saaren koralliranta, kirkkaansininen meri, värikkäät korallit ja kalat ovat tämän pienen paratiisin vetonauloja. Saaren koralliriutalla vierailevat usein myös merikilpikonnat. Merielämä on runsainta vähän ulompana riutan ulkoreunalla, joka laskeutuu jyrkästi meren syvyyksiin. Paikalliset ”veneyrittäjät” saattavat pientä korvausta vastaan tarjota kyytejä rannasta pikkuveneillään riutan reunalle snorklaamaan. Balicasagin ranta on pääasiassa korallisoraa, joten mukaan kannattaa varata esim. kovapohjaiset uimatossut. 

Syömme saarella myös lounaan ja palaamme takaisin hotellille iltapäivällä. Aikaa jää vielä rentoutumiseen ja merestä ja rannasta nauttimiseen. (A, L) 

11. päivä, torstai Lounaan jälkeen lyhyt bussikuljetus Boholin pääkaupungin Tagbilaranin satamaan ja noin 2 tunnin lauttamatka Cebun saaren suurimpaan kaupunkiin Cebu Cityyn.

Satamasta meillä on vielä vajaan tunnin ajomatka sillan yli Mactanin lentokenttäsaarelle. Majoitumme saaren itärannikolla sijaitsevaan ensimmäisen luokan Crimson Resort & Spa Mactan -hotelliin (★★★★★). Ilta on vapaa. (A, L) 

12. päivä, perjantai Cebu Cityn katsotaan varsinaisesti perustetun vuonna 1565. Tuolloin espanjalaiset saapuivat Cebun saarelle ja perustivat tänne siirtokunnan kauppatukikohdaksi. Menneistä ajoista muistuttavat Cebu Cityn vanhan keskustan muistomerkit ja nähtävyydet, kuten San Pedron linnoitus ja Filippiinien vanhimpiin kirkkoihin lukeutuva Santo Niño. Tutustumme lounaan jälkeen Cebu Cityn nähtävyyksiin kaupunkikierroksella. Espanjalaiset kauppiaat toivat ensimmäiset kaakaopavut Filippiineille 1600-luvulla Tyynenmeren yli Meksikosta. Kaakao menestyi hyvin Cebun lempeässä ilmastossa ja vielä tänäkin päivänä saaren kaakaota pidetään varsin laadukkaana. Maistelemme saaren täyteläistä suklaata ja pistäydymme myös tehtaalle, jossa valmistetaan toista paikallista herkkua; kuivattua mangoa. Cebun mangojen sanotaan olevan erityisen herkullisia ja runsasvitamiinisia. 

Kierroksen ja lounaan jälkeen palaamme hotellille ja iltapäivällä on vapaa-aikaa. Huoneet saamme pitää lähtöön asti. Jäähyväispäivällisen jälkeen kuljetus kentälle. Lentomme (Turkish Airlines) lähtee puolenyön jälkeen lauantain puolella klo 1.50 Istanbulin kautta (Turkish Airlines) kohti Helsinkiä. (A, L, P) 

13. päivä, lauantai Saavumme Helsinkiin klo 18.35.