Matka Kiinan Yunnanista Laosiin

1. päivä, perjantai Lähtö Helsingistä klo 16.05 (Finnair) Dohan kautta (Qatar Airways) Chengduun, Kiinaan. 

2. päivä, lauantai Iltapäivällä tulo Chengduun, Sichuaniin. Lentokentältä on noin 1,5 tunnin ajo keskustaan, jossa majoitumme Chengdu Boyun Jinjiang-hotellissa (★★★★). Tervetuloillallinen. (P) 

3. päivä, sunnuntai Aamiaisen jälkeen tutustumme isopandan kasvatus- ja tutkimuskeskukseen. Pandakeskus on pyritty tekemään hyvin luonnolliseksi, sillä pandat vapautetaan luontoon omaan elinympäristöönsä ja näin tuetaan uhanalaisen lajin säilyminen ja elinvoimaisuus. 

Lounaan jälkeen vietämme iltapäivää kiinalaisten suosimassa Kansanpuistossa. Kaupungin suurin viheralue tarjoaa hyvät puitteet vapaa-ajan viettoon ja pääsemmekin seuraamaan kaupunkilaisten iltapäivänviettoa laulaen, tanssien, maalaten vesikalligrafiaa tai pelaten mahjongia. Puiston teehuoneet suovat lepohetken ja mahdollisuuden seurusteluun. Illalla syömme Hot pot -aterian. (A, L, P)

4. päivä, maanantai Tänään alkaa junamatkamme kohti etelää. Ensimmäinen etappimme on Kunming, Yunnanin pääkaupunki, jonne matkaamme luotijunalla (840 km/ n. 6 tuntia). Majoitumme Kunming Grand Park -hotelliin (★★★★). Illallinen. (RA, P)

5. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen ajamme bussilla nk. mustaan kivimetsään. Sään ja ajan muovaamat kalkkikivet luovat surrealistisen maiseman, jolle on ominaista ainutlaatuiset tummien, rapautuneiden kivipilareiden muodostumat. Muodot ovat seurausta vuosisatojen eroosiosta, ja korkealle kohoavat tummat pilarit muistuttavatkin nimensä mukaisesta metsää. Lounaan jälkeen käymme vielä kukkatorilla. Illallinen. (A, L, P). (päivän aikana ajoa n. 220 km) 

6. päivä, keskiviikko, jouluaatto Aamiaisen jälkeen kuljetus rautatieasemalle, josta luotijunalla Pu'eriin (430 km/alle 3h).  Pu'erissa majoitumme Pu'er New Century Resort -hotelliin (★★★★). 

Olemme teen syntymailla. Vierailu Pu'erissa on mielenkiitoinen sukellus kiinalaisen teen historiaan sekä teekulttuuriin. Historiallisesti alue on merkittävä, onhan se ollut tärkeä osa historiallista kauppareittiä. Legendaarisella Silkkitien kaltaisella Teehevostiellä kuljetettiin teetä, joka oli myös Kiinan tärkeä vientituote. Kauppiaiden mukana kulkivat myös aatteet, tavat ja uskonnot. 

Lounaan jälkeen vierailemme Nakelin kylässä, joka oli vilkas kauppapaikka muinaisen Teehevostien varrella noin tuhat vuotta sitten. Teehevostie tarjosi tärkeän kauppayhteyden Lounais-Kiinan teetuotantoalueilta, kuten Yunnanista Tiibetiin ja edelleen Intiaan ja jopa pidemmälle. Tiibetissä teetä arvostettiin mm. sen lääketieteellisten ominaisuuksien vuoksi. Tiibetin haluttu vientituote oli taas hevoset, joita Kiina tarvitsi taisteluissa pohjoisen valloittajia vastaan. Teehevostie kulki karujen ja syrjäisten alueiden läpi, joten teekaravaanien hevoset ja ihmiset joutuivat koville. Siitä huolimatta reitti oli ahkerassa käytössä, sillä teelle ja hevosille oli kysyntää - kaupankäynti oli kannattavaa. Arvioiden mukaan vilkkaimpina kaupankäyntiaikoina yli 20 000 ratsua tuotiin vuosittain ko. reittiä pitkin Kiinaan – ja toiseen suuntaan kuljetettiin teetä maksuna hevosista. Vielä 1900-luvun puolivälissä reittiä pitkin kuljetettiin teelasteja jalan ja kuormajuhdilla. Illallinen. (A, L, P) 

7. päivä, torstai, joulupäivä Tänään ajamme vihreän vuoristomaiseman ympäröimään Laodabaon maaseutukylään, jota Lahu-vähemmistökansa asuttaa. Virallisesti tunnustettuja vähemmistökansoja on Kiinassa viitisenkymmentä. Syömme lounaan paikallisen perheen seurassa. Iltapäivällä tutustumme kylään ja näemme, miten Lahu-kansa elää edelleenkin hyvin perinteisesti paalujen päälle rakennetuissa taloissaan. Huomiomme saavat myös värikkäissä perinneasuissaan tanssivat ja laulavat kyläläiset. Kylän lapset oppivat kuulemma tanssimaan samalla kun kävelemään sekä puhumaan ja laulamaan samanaikaisesti. Tämän lisäksi melkeinpä jokainen kyläläinen soittaa kitaraa. Paikallisten mukaan kitaransoiton toi kylään aikoinaan Burmassa toiminut lähetystyöntekijä, joka vieraili myös Yunnanissa. Musiikki on tuonut iloa ja hyvinvointia kylään.  

Jatkamme Jingmain vuorille, joka on Yunnanin historiallisen teeviljelyn keskus. Alueella asuu vähemmistökansoja, joiden kylissä näemme metsien ympäröimiä teeviljelyksiä ja teelehtoja. Bulang-kansan uskomuksen mukaan henget asuvat teeviljelmissä. Mm. bulangit ovat hoitaneet perinteisin menetelmin Jingmain teekulttuurimaisemaa jo tuhannen vuoden ajan. Voidaan sanoa, että Jingmai on teekulttuurin luonnonhistoriallinen museo, ja alue onkin Unescon luonnonperintökohde. Tutustumme bulangeihin perinteisen ilmeensä säilyttäneessä Wengjin kylässä. 

Illaksi ajamme Mengliaan, jossa majoitumme Chang Yunyi Boutique -hotelliin (★★★★). (A, L, P). (ajoa noin 320 km) 

8. päivä, perjantai Tänään ajamme Guangmangshanin teeplantaasille, jossa osallistumme teeseremoniaan. Opimme teelehtien käsittelyn vaiheet, mm. kuinka tärkeitä lämpötila ja aika ovat täydellisen makuyhdistelmän luomiseksi. Pääsemme maistelemaan tilan tuotantoa ja tekemämme teekakun saamme kotiin viemiseksi. 

Lounaan jälkeen jatkamme bussilla Yunnanin eteläisimpään autonomiseen prefektuuriin Xishuangbannaan, jossa dait ovat suurin etninen väestöryhmä.  Majoitumme 2 yöksi Empark Grand -hotelliiin (★★★★). Illallinen.  (A, L, P) (ajoa noin 220 km) 

9. päivä, lauantai Aamiaisen jälkeen ajamme bussilla trooppiseen kasvitieteelliseen puutarhaan. Vuonna 1959 perustetun puutarhan pinta-ala on yli 1000 hehtaaria ja siellä kasvaa yli 13 000 troopista kasvilajia. Upeassa puutarhassa viihtyy niin luonnon kauneudesta nauttiva kuin luontotutkijakin. Lounaan jälkeen ajamme takaisin Xishuangbannaan. 

Rajanaapurien Myanmarin ja Laosin vaikutus näkyy selvästi kaupunkikuvassa. Vierailemme Manting-kaupunkipuistossa, jossa pääsemme vierailemaan dai-tyylin näyttävissä rakennuksissa. Myöhemmin iltapäivällä vierailemme Xishuangbannan merkittävimmässä buddhalaisessa temppelissä. Illalla suuntaamme vielä Goazhuangin yömarkkinoille, joiden laajasta ruokatarjonnasta löytyy varmasti jokaiselle jotakin. (A, L) (ajoa noin 160 km) 

10. päivä, sunnuntai Aamiaisen jälkeen kuljetus rautatiasemalle; matkamme jatkuu luotijunalla Kiinasta Laosiin (n. 4 h). 

Iltapäivällä saavumme Luang Prabangiin, Laosin entiseen pääkaupunkiin. Majoitumme 3 yöksi Villa Santi Resort -hotelliin (★★★★). Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluva Luang Prabang on Kaakkois-Aasian ehkä parhaiten säilynyt kaupunki, jossa on nähtävissä vielä häivähdys entisen kuningaskunnan loistosta. Junamatkan jälkeen levähdämme hetken hotellissa, jonka jälkeen suuntaamme keskustaan ja nousemme portaita pitkin Phu Si -kukkulalle ihailemaan auringonlaskua. Tutustumme myös iltamarkkinoihin ja syömme päivällisen paikallisessa ravintolassa. (A, P)

11. päivä, maanantai Aamuvarhaisella on mahdollisuus lähteä katsomaan buddhalaista perinnettä, jossa lähialueiden asukkaat lahjoittavat ruokaa ja tuoreita hedelmiä luostareihin aamiaiseksi ja lounaaksi. Oranssikaapuisten munkkien ja noviisien pitkä jono etenee ripeästi kadunvartta heitä odottavien ruuantarjoajien luokse. 

Palaamme hotelliin aamiaiselle, jonka jälkeen tutustumme Luang Prabangin merkittävimpiin nähtävyyksiin. Kaupungin keskustan katuja reunustavat siirtomaa-aikaiset asuin- ja kaupparakennukset. Käymme Kuninkaallisessa palatsissa sijaitsevassa kansallismuseossa ja näemme kullanhohtoiset buddhalaiset temppelit sekä niiden runsaasti koristellut rukoushallit. (A) 

12. päivä, tiistai Vapaapäivä. Illalla kokoonnumme läksiäispäivälliselle. (A, P)

13. päivä, keskiviikko, uudenvuoden aatto Aamiaisen jälkeen kuljetus lentokentälle, josta lento Bangkokiin (Bangkok Airways). Majoitumme Hyatt-lentokenttähotelliin (★★★★★). Läksiäisillallinen. Huoneet ovat käytössämme lennolle lähtöön saakka.  

Lentomme Dohan kautta (Qatar Airways) Helsinkiin (Finnair/Qatar Airways) lähtee torstain puolella klo 3.00. (A, P) 

14. päivä, torstai Saavumme Helsinkiin klo 15.15.