Namibian matka

1. päivä, keskiviikko Lähtö klo 16.55 Helsingistä (Finnair) Tukholman (Ethiopian Airlines) ja Addis Abeban (Ethiopian Airlines) kautta Windhoekiin, Namibiaan. 

2. päivä, torstai Saavumme Windhoekiin klo 13.20. Majoitumme ensimmäisen luokan Windhoek Country Club -hotelliin (★★★★). Tervetuloillallinen. (P) 

3. päivä, perjantai Teemme lyhyen kiertoajelun Windhoekissa, missä värikäs afrikkalaisuus on saanut vivahteita saksalaisesta järjestelmällisyydestä. Jatkamme bussilla (n. 300 km/n. 4,5 t) Namibin hiekka-aavikolle. Alue on ollut kuivana jo kymmeniä miljoonia vuosia, ja sen arvellaan olevan planeettamme vanhin aavikko. 

Majoitumme kahdeksi yöksi viihtyisään Sossusvlei Lodgeen (★★★★). (A, RL, P) 

4. päivä, lauantai Ennen auringonnousua lähdemme Namib-Naukluftin kansallispuistoon, joka on Afrikan suurin suojelualue, kooltaan n. 50 000 km².  Ajettuamme syvemmälle kansallispuistoon vaihdamme kulkupeliksi nelivetojeepit, jotka pystyvät kuljettamaan meidät lähemmäs dyynejä. Jo matkalla näemme nousevan auringon valon ja varjojen värjäämiä uskomattoman kauniita hiekkadyynejä. Korkealle kohoavat dyynit muistuttavat osin muodoltaan amfiteattereita, ja niitä riittää silmän kantamattomiin, aina Atlantin rannikolle saakka. Dyyneistä tunnetuin on ”Big Daddy”, joka kohotessaan noin 350 metriin on yksi maailman korkeimmista hiekkamuodostelmista. Luonnonvoimat ovat miljoonien vuosien aikana muovanneet dyynejä, ja edelleenkin dyynit ovat ”liikkeessä”. Päivän aikana meillä on mahdollisuus kiivetä yhdelle niistä. Eteemme avautuu laaja keltaisen ja oranssin sävyttämä dyynimeri sekä ainutlaatuinen näkymä Deadvlein savitasangolle, jossa törröttävät ikivanhat, kuivuneet akaasiapuut.

Lounaan jälkeen teemme retken Sesriemin kanjoniin, jota Tsauchab-joki on muokannut miljoonien vuosien ajan. Sesriemin kanjoni on kilometrin pituinen ja paikoitellen 30 metriä syvä. Ihailemme rotkoa ylhäältä mutta halutessasi voit laskeutua kävelemään kanjoniin, joka kapeimmillaan on vain pari metriä leveä. (A, L, P) 

5. päivä, sunnuntai Aamulla jatkamme matkaa rannikolle viehättävään Swakopmundin pikkukaupunkiin, jossa näkyy saksalaisen siirtomaa-ajan vaikutus. Päivän ajomatka on pitkä, mutta se antaa meille hyvin konkreettisesti käsityksen siitä, miten karu Namibian luonto on ja miten se muuttuu rannikon lähestyessä. 

Näemme aitoa hiekka-aavikkoa ja tutustumme alueen erikoisuuteen, Welwitschia-kasviin (ikilehti), jota esiintyy luonnonvaraisena vain Namibin aavikolla. Se on paremminkin elävä fossiili, koska sillä ei ole edes lähisukulaisia muiden kasvien joukossa. Täällä se saattaa sinnitellä jopa yli 1000-vuotiaaksi. Vierailemme myös nk. Kuumaiseman alueella. Maisema muistuttaa nimensä mukaisesti kuun pintaa, jolle on ominaista kalliopaljastumat ja karu maisema.  Swakop-joen miljoonien vuosien aiheuttama eroosio on luonut surrealistisen ja kiehtovan näkymän.

Saavuttuamme Swakopmundiin teemme lyhyen kaupunkikiertoajelun. Majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Strand Swakopmund-hotelliin (★★★★). Hotellin viereiseltä hiekkarannalta voi pulahtaa vilvoittavaan Atlanttiin. (A).  

6. päivä, maanantai Aamulla lähdemme Walvis Bayn luonnonsatamakaupunkiin. Nousemme katamaraanialukseen, jolla teemme noin 3 tunnin risteilyn rannikon läheisyydessä. Risteilyn aikana on mahdollisuus nähdä mm. erilaisia lintuja, kapinturkishylkeitä, ja hyvällä onnella myös delfiinejä. Risteilyn aikana syömme kevyen lounaan kuohuviinin kera.

Swakopmundissa meillä on iltapäivä vapaata. Kaupungin taidekaupat, matkamuistomyymälät ja afrikkalaisten käsitöiden tori ovat tutustumisen arvoisia. (A, RL) 

7. päivä, tiistai Aamulla varhain lähdemme bussimatkalle kohti pohjoista. Parin sadan kilometrin jälkeen saavumme harvaan asuttuun Damaramaahan. Damaramaan erikoinen geologia, muinainen kivitaide ja villinkauniit maisemat antavat aiheen vierailuun. Ohitamme Namibian korkeimman vuoriston, Brandbergin (2573m). Keskellä aavikkoa on mitä mielikuvituksellisimpia tuulen vuosisatojen kuluessa muovaamia vuoria. Täällä asuu myös yksi suurin Afrikan suurimmista, vapaasti vaeltava pensassarvikuonojen populaatio ja Namibian kuuluisat ”aavikkonorsut”.  

Majoitumme vaatimattomaan Twyfelfontein Country Lodgeen (★★★). Iltapäivällä lähdemme safariautoilla muutaman tunnin ajolle, ja – jos olemme onnekkaita – voimme nähdä alueen norsuja. (A, RL, P).

8. päivä, keskiviikko Aamulla käymme katsomassa Twyfelfonteinin kalliotaidetta. Kalliomaalaukset ja -kaiverrukset on ajoitettu jopa 10 000 vuotta vanhoiksi.  Alue on koko maanosan kalliotaiteen keskus ja myös Unescon maailmanperintökohde. Jatkamme matkaa Etoshaan, jonne ajomatkaa on noin 300 kilometriä, josta noin 200 km on päällystettyä tietä ja loput soratietä

Matkallamme siirrymme ajassa kauas taaksepäin; näemme vanhaa kivettynyttä metsää noin 260 vuoden takaa. Kyseessä ei ole varsinaisesti kiveksi muuttunut metsä, vaan valtavien, kivettyneiden puunrunkojen kasauma. Nykytiedon valossa puut eivät ole kasvaneet Namibiassa vaan huuhtoutuneet valtavien vesimassojen mukana alueelle.  

Pysähdymme vierailemaan Omapha Himba -kylään. Himba-kansa on sopeutunut aavikon ankaraan ilmastoon. He ovat olleet eristyksissä aivan viime vuosikymmeniin asti, ja ovat pystyneet säilyttämään ainutlaatuinen elämäntapansa. Erityisesti himbanaiset tunnistaa perinteisistä vaatteistaan ​​ja okravoiteesta, jota levitetään iholle ja hiuksiin. Himboja arvioidaan olevan enintään 50 000. Jotkin himba-kylät toivottavat matkailijan tervetulleeksi tutustumaan heidän perinteiseen elämäntapaansa.  

Vierailun jälkeen jatkamme Etoshaan. Perillä majoitumme viehättävään Etosha Safari Lodge -safarihotelliin (★★★), noin 10 kilometrin päähän kansallispuiston eteläportilta. Etoshan kansallispuisto on perustettu vuonna 1907. Puisto on edelleen eteläisen Afrikan merkittävimpiä villieläinten suojelualueita. Puistoa hallitsee 130 km pitkä ja lähes 50 km leveä Etosha Pan, joka sadeaikana täyttyy laajaksi järveksi. Kuivana kautena alue muuttuu kuivaksi suolatasangoksi. Puistossa elää satojen lintulajien lisäksi yli sata nisäkäslajia, mm. norsuja, kirahveja, sarvikuonoja, seeproja, gnu- ja muita antilooppilajeja, pahkasikoja, hyeenoja, sakaaleja, leopardeja, gepardeja sekä leijonia. (A, P) 

9. päivä, torstai Auringon noustessa lähdemme lava-autolla jännittävälle puistoajolle, ja varmaa on, että näemme paljon erilaisia antilooppeja, seeproja ja lintuja. Jos olemme onnekkaita, voimme nähdä myös leijonia, kirahveja ja leopardejakin. Välillä pidämme lounastauon, jonka jälkeen jatkamme puistoajoa. Tilastojen mukaan huhtikuussa sadekausi on jo loppumassa ja marraskuussa alkanut vuoden kuumin aika on ohi, joten näiltä osin matkamme osuu miellyttävään ajankohtaan. (A, L, P) 

10. päivä, perjantai Tänään siirrymme bussilla Etosha-puiston eteläiseltä portilta itäisen portin lähellä sijaitsevaan Mokuti Etosha Lodgeen (★★★★). 

Ajamme koko matkan luonnonsuojelualueella poiketen eläinten juomapaikoille, joiden lähettyvillä on parhaat mahdollisuudet villieläinten tarkkailuun. (A, L, P) 

11. päivä, lauantai Tänään ajamme kohti etelää lähelle Windhoekia, jossa majoitumme Okapuka Safari Lodgeen (★★★★). Puistoajo safariautoilla auringonlaskun aikaan vie meidät vielä kerran tunnelmoimaan keskelle Afrikan luontoa. Läksiäisillallinen. (A, L, P)  

12. päivä, sunnuntai Kuljetus lentokentälle, josta klo 14.30 alkaa paluumatkamme Addis Abeban (Ethiopian Airlines) ja Tukholman (Ethiopian Airlines) Helsinkiin (Finnair). (A).

13. päivä, maanantai Saavumme Helsinkiin klo 10.05.