Safarimatka Zimbabween, Victorian putoukset ja Sambia

1. päivä, sunnuntai Lähtö Helsingistä (Finnair) klo 16.55 Frankfurtin (Ethiopian Airlines) ja Addis Abeban (Ethiopian Airlines) kautta Lusakaan, Sambiaan. 

2. päivä, maanantai Saavumme Lusakaan klo 13.10. Lentokentältä on noin tunnin ajomatka ensimmäisen luokan Lilayi Lodgeen (★★★★), jonne majoitumme 1 yöksi. Lodgen harmonisessa ja vehreässä ympäristössä on miellyttävää rentoutua pitkän lentomatkan jälkeen. Tervetulopäivällinen. (P)

3. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen lähdemme bussilla kohti Zimbabwen rajaa (n. 3 h). Saavuttuamme Sambesijoen rantaan, ylitämme rajan ja nousemme Chirundussa pienveneisiin ja matkamme jatkuu Sambesijokea pitkin Mana Poolsin kansallispuistoon. 

Jo venematkan (1,5–2 t) aikana näemme eläimiä joella. Lukemattomat virtahevot pitäytyvät veden alla päivän kuumimpina tunteina, niiden röhkintä on veikeää kuultavaa matkan edetessä Sambesijoella. Vesilinnut ahkeroivat rantakaislikoissa ja norsut tulevat joelle sammuttamaan janoaan. 

Majoitumme 3 yöksi ensimmäisen luokan Mana Pools Safari Lodgeen (★★★★). Majapaikkamme viihtyisät yleiset tilat tarjoavat hyvät mahdollisuudet maisemien ihailuun sekä eläinten bongaukseen. Lodge on sisustettu kauniisti ja telttamajoituksen taso yllättää. On ainutlaatuista nähdä omalta terassilta avautuvat maisemat. Päivällinen lodgessa. (A, L, P) 

4.–5. päivä, ke–to Mana Poolsin kansallispuiston luonto on aarreaitta, joka yllättää vierailijan monimuotoisuudellaan. Vierailijoiden määrä on vain murto-osa siitä, mihin olemme tottuneet esim. Etelä-Afrikassa. Puisto rajoittuu pohjoisessa Sambesijoen etelärantaan ja etelässä Sambesin jyrkänteeseen. Nimi Mana Pools tarkoittaa alueella neljää pysyvää vesiallasta, jotka houkuttelevat erityisesti kuivalla kaudella villieläimiä. Puistossa voi nähdä puhveli-, seepra- ja norsulaumoja. Leijonat ja erityisesti krokotiilit saalistavat helposti veden äärelle hakeutuneita janoisia antilooppeja. Hyvällä onnella puistossa on mahdollisuus nähdä myös savannikoiria. Akasia-, makkara- ja apinanleipäpuut rytmittävät puiston näkymää. Nälkäiset norsulaumat ovat tuhonneet osan puiston kasvavista puista. Puisto on listattu vuonna 1984 Unescon maailmanperintölistalle. 

Teemme päivien aikana useita puistoajoja ja myös kävelysafarit ovat osa Mana Poolsin kokemusta. (2xA, 2xRL/L, 2xP)

6. päivä, perjantai Aamiaiseen jälkeen lennämme pienkoneella Karibaan. Puolilta päivin nousemme keskitason Umbozha-asuntolaivaan, johon majoitumme 3 yöksi. Laivassa on 9 pientä hyttiä, jotka sijaitsevat laivan alakannella. Hyteissä on kylpyhuone, wc, ilmastointi ja tallelokero. Kaksi hyteistä (Master-sviitti) ovat tilavampia ja ne sijaitsevat laivan 2. kannelle laivan etuosassa. Lisäksi laivasta löytyy ravintola/lounge, kansiterassi ja pieni pulahdusallas. Laiva on mukavan pieni ja ainoastaan oman ryhmämme käytössä. 

Teemme safariajon pienveneillä iltapäivällä. Järven erikoisuus ovat pystyyn kuolleet puut, joiden rungot piirtyvät kauniisti järven pintaan auringon laskiessa. Tämä yksi maailman suurimmista tekojärvistä on taianomainen paikka. Yöksi laiva ankkuroidaan rantaan. (A, L, P) 

7. –8. päivä, la-su Vietämme kaksi päivää Karibajärvellä. Safariajot teemme pääosin veneellä. Matusadonan kansallispuistossa rantaudumme ja teemme safariajon. 

Kariba-padon valmistuttua suuri joukko ihmisiä ja eläimiä joutui siirtymään joen törmältä veden vallatessa heidän elinalueensa. Operaatio Noah (v. 1958–1964) pelasti tuhansia nisäkkäitä, lintuja ja matelijoita, joista suuri osa uudelleen sijoitettiin juuri tähän puistoon. Karibajärvi tarjoaa myös mahdollisuuden kokeilla kalaonnea. Järvi on kalaisa ja saaliina voi olla mm. linjatiikeritetra (tigerfish). Innokkaimpia kalastajia ovat kuitenkin uljaat kiljumerikotkat, joita tuskin voi olla näkemättä risteilyn aikana. 

Varhain aamulla ja iltapäivisin teemme safariajoja, keskipäivän aikaan vietämme lepohetkeä laivalla. Ateriat risteilyn aikana syödään laivassa. (2xA, 2xL, 2xP) 

9. päivä, maanantai Aamiaisen aikana seilaamme takaisin Kariban satamaan ja hyvästelemme laivan henkilökunnan. Matkalla lentokentälle käymme Kariban padolla. Saamme käsityksen padon jättimäisestä koosta ja kuulemme sen rakennustöistä sekä historiasta. 

Reilun tunnin lennon jälkeen saavumme Hwangeen. Lentokentältä on lyhyt ajomatka Iganyana Tented Campiin, joka sijaitsee keskellä villiä luontoa yksityisellä suojelualueella Hwangen kansallispuiston välittömässä läheisyydessä. Majoitumme 2 yöksi hyvätasoisiin telttamajoihin, joissa on wc, suihku ja ilmastointi. 

Lähdemme ensimmäiselle puistoajolle iltapäivällä. Hwangen alue on monimuotoinen tiheine tiikki- ja mopanemetsineen, avoimine ruohoaukioineen sekä kuivine jokiuomineen. Täällä on mahdollisuus nähdä mm. norsuja, puhveleita, musta-antilooppeja, kirahveja, kuduja, pahkasikoja ja myös kissapetoja. Illalla palaamme leiriin ja nautimme päivällisen. (A, L, P)

10. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen lähdemme kokopäivän safariajolle Hwangeen, joka on Zimbabwen suurin kansallispuisto. Nykyinen puisto on muuttunut metsästysmaasta suojelualueeksi jo v. 1928 ja kansallispuistoksi se nimettiin joitakin vuosia myöhemmin. 

Hwange on norsujen valtakunta. Puiston luonto on äärirajoillaan mahdollistaessaan elämää yhdelle maailman suurimmista norsupopulaatioista. Viime vuosien kuivuus on vaikeuttanut luonnon sekä eläinten tilannetta entisestään. Alueen avoimet ruohoalueet (”pan”) ja luonnon lähteistä niihin pumpattu vesi ovat elinehto alueen eläimistölle. Norsujen lisäksi puisto on tunnettu myös savannikoirapopulaatiostaan. Lounaseväät syömme luonnossa. Iltapäivällä jatkamme safariajoa. Palaamme illansuussa takaisin leiriin, jossa syömme päivällisen. (A, RL, P) 

11. päivä, keskiviikko Tänään matkamme jatkuu maanteitse (n. 4 t) Victorian putouksille, jossa majoitumme 2 yöksi juuri valmistuneeseen turistiluokan Waterfalls Lodge -hotelliin (★★★). Hotellin kauniit piha-alueet ja uima-allas luovat viihtyisän iltapiirin. Keskustan kaupat, kahvilat ja ravintolat ovat kävelymatkan päässä. (A, L, P) 

12. päivä, torstai Rauhallisen aamun jälkeen menemme bussilla Victorian putouksille ja teemme kävelyretken, jollaa kuljemme kivetyllä polulla putousten reunaa seuraten. Tutkimusmatkailija David Livingstone oli ensimmäinen eurooppalainen, jonka retkikunta löysi putouksille marraskuussa 1855. Hän nimesi nämä maailman suurimmat putoukset kuningatar Victorian mukaan. Paikalliset kutsuivat putouksia kuvaavasti Mosi-oa-Tuna, ”Jylisevä savu”. Victorian putoukset kuuluvat Unescon maailmanperintökohteisiin.

Myöhään iltapäivällä lähdemme ihailemaan Sambesijoen kauniita maisemia päivällisristeilyn merkeissä. (A, L, P) 

13. päivä, perjantai Aamupäivällä kuljetus lentokentälle, josta lentomme (Ethiopian Airlines) lähtee klo 13.05 Addis Abeban (Ethiopian Airlines, välilasku Gaboronessa) ja Tukholman (Finnair) kautta Helsinkiin. (A) 

14. päivä, lauantai Saavumme Helsinkiin klo 10.05.