Senegalin kiertomatka

1. päivä, sunnuntai Lähtö Helsingistä (Turkish Airlines) klo 18.50 Istanbulin kautta (Turkish Airlines) Senegalin pääkaupunkiin Dakariin.

2.–3. päivä, ma–ti Saavumme Dakariin maanantaina aamulla klo 6.20. Majoitumme 3 yöksi kaupungissa sijaitsevaan ensimmäisen luokan Pullman-hotelliin (★★★★★). Saamme huoneet käyttöömme heti aamulla. Tulopäivä on varattu lepoon ja yölennosta toipumiseen. Illalla syömme tervetulopäivällisen.

Dakar oli aikoinaan ranskankielisen Länsi-Afrikan keskus. Nykyisin se on sykkivä metropoli, erikoinen sekoitus Afrikkaa ja Eurooppaa. Atlantille työntyvän Kap Verden niemimaan kärjessä sijaitseva Dakar on Afrikan mantereen läntisin kohta. Tiistaina aamiaisen jälkeen tutustumme Dakarin nähtävyyksiin ja paikannamme pääkaupungin tärkeimmät kiintopisteet. Näemme muun muassa itsenäisyysaukion, presidentinpalatsin ja parlamenttitalon. Dakarin uusimpia nähtävyyksiä on vuosituhannen alussa vihitty Millennium-portti, joka symbolisoi Afrikan siirtymistä 2000-luvulle. Vieläkin suureellisempi ”African Renaissance Monument” -patsas paljastettiin reilu kymmenen vuotta sitten talouslaman mainingeissa ja äänekkään kritiikin saattelemana. Kukkulan laella kohoava 50-metrinen pronssipatsas juhlisti Senegalin itsenäisyyden 50-vuotista taivalta. Lounalla saamme ensi tuntuman senegalilaiseen gastronomiaan. Iltapäivällä käymme vielä hiljattain avatussa ”Black Civilizations” -museossa, joka avaa näköaloja Afrikan esihistoriallisiin ja historiallisiin aikoihin sekä mantereen taiteeseen. (1xA, 1xL, 1xP)

4. päivä, keskiviikko Aamiaisen jälkeen lähdemme parinkymmenen minuutin lauttamatkalle idylliselle Goréen saarelle. Se on rauhallinen vastakohta Dakarin nopeatempoiselle sykkeelle. Historiallisten rakennusten lempeät pastellisävyt ja monenkirjavat ihmeköynnökset kujien varsilla miellyttävät silmää. Saaren historiassa on kuitenkin ajanjaksoja, joista rauhallisuus oli kaukana. Gorée oli yksi Länsi-Afrikan tärkeimmistä orjakaupan keskuksista. Näemme muinaisen orjatalon ja portin, jonka kautta laivattiin tuhansia afrikkalaisia orjiksi uudelle mantereelle. Tutustumme myös paikalliseen elämänmenoon. Goréen saari kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Syömme lounaan retkellä ja hotelliin palaamme myöhään iltapäivällä. (A, L)

5. päivä, torstai Päivän ensimmäinen kohteemme on Dakarin luoteispuolella sijaitseva Retba-järvi, jota myös vaalean punaiseksi järveksi kutsutaan. Järven punertava sävy on mikroskooppisen Dunaliella salina -levän aiheuttama ja veden suolapitoisuus on lähes Kuolleenmeren luokkaa. Erityisesti alkuvuoden kuivan kauden aikaan veden punertava sävy on voimakkaimmillaan. Järvestä kerätään vuosittain kymmeniä tuhansia tonneja suolaa. Tutustumme tähän erikoiseen elinympäristöön ja sen asukkaisiin. Järvi sijaitsee lähellä Atlanttia, jonka loputtomilla ja lähes autioilla hiekkarantadyyneillä retkeilemme myöhemmin nelivetoautoilla. Vierailemme myös paikallisessa Fulani-kylässä.

Jatkamme matkaa Thiesin kaupunkiin, joka tunnetaan taidokkaista ryijyistään. Lounaan jälkeen suuntana on pohjoisessa sijaitseva Saint Louis, jossa majoitumme myöhään iltapäivällä 2 yöksi historiallisessa keskustassa sijaitsevaan keskitason La Residence -hotelliin (★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

6. päivä perjantai Lähdemme aamulla reilun tunnin bussimatkalle Djoudjin lintujensuojelualueelle, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Tutustumme Senegaljoen kaakkoisrannalla sijaitsevaan lintuparatiisiin veneretkellä. Suojelualueen kosteikot tarjoavat ruokaa ja suojaa tuhansille muuttolinnuille sekä paikallisille lajeille. Tyypillisiä alueen lajeja ovat pelikaanit, haikarat ja merimetsot.

Lounaan jälkeen palaamme Saint Louisiin, joka on myös Unescon maailmanperintökohde. Saint Louis on ainutlaatuinen kaupunki monessa suhteessa. Ranskalaiset siirtomaaisännät perustivat kaupungin 1659; nimensä se sai kuningas Louis XIII:n mukaan. Kaupungin halkaisee mahtava Senegaljoki, jonka erottaa Atlantista ainoastaan hyvin kapea, mutta noin 20 kilometrin pituinen hiekkakannas. Guet N´Dar on kalastajien kaupunginosa värikkäine pirogue-veneineen. Kaupungin tunnetuin maamerkki on Faidherbe-silta, joka vihittiin käyttöön jo 1800-luvun lopulla. Terässilta yhdistää mantereen ja Saint Louisin saaren, jossa myös historiallinen kaupunginosa sijaitsee. Vaikka Senegal on yksi afrikkalaisen etnomusiikin edelläkävijöistä, niin Afrikan suurin jazzfestivaali tuo vuosittain maailmanluokan esiintyjiä Saint Louisiin toukokuussa. (A, L, P)

7. päivä, lauantai Aamiaisen jälkeen lähdemme takaisin kohti etelää. Vierailemme Bandian suojelualueella, jossa teemme parituntisen safariajon. Vaikka suojelualuetta ei voi verrata Itä-Afrikan laajoihin savanneihin, tarjoaa 3500 hehtaarin alue aitoa safaritunnelmaa. Myös täällä tarvitaan tarkkavaisuutta eläinten bongaamisessa. Suuria kissapetoja ei Bandiassa ole, mutta muun muassa sarvikuonoja, kirahveja, seeproja ja monia antilooppilajeja voi kierroksella nähdä tyypillisten baobab-puiden lomassa. Syömme myös lounaan Bandiassa.

Päivän etappi päättyy hienoille hiekkarannoille Salyyn, jossa majoitumme 3 yöksi ensimmäisen luokan Lamantin Beach -hotelliin (★★★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

8. päivä, sunnuntai Aamulla lähdemme puolipäiväretkelle noin tunnin ajomatkan päässä sijaitsevaan Joal Fadiouthin kylään. Tutustumme Serer-heimon kyläyhteisöön sekä simpukankuorista muodostuneeseen Fadiouthin hautausmaasaareen. Maisema on hyvin erikoinen; sekä muslimien että katolisten hautakivien lomassa kasvaa valtavia apinanleipäpuita. Tutustumme myös Senegalin ensimmäisen presidentin Léopold Sédar Senghorin syntymätaloon, joka toimii nykyisin museona. Iltapäivällä palaamme Salyyn. (A, P)

9.–10. päivä, ma–ti Saly on ihanteellinen rantakohde Senegalin Petit Côte -rannikolla, noin 100 km Dakarista etelään. Nykyaikaiset matkailupalvelut ja afrikkalaisen elämän eksotiikka ovat sopusoinnussa. Pohjoisessa Dakariin päättyvä niemimaa suojaa Salya tuulilta, joten virkistävä, turkoosinvärinen merivesi on usein leppoisan tyyni. Kullankeltaisella hiekkarannalla ja hotellin uima-allasalueella on miellyttävä nauttia vedestä ja auringosta. Saly ei ole mikään varsinainen yöelämän keidas, mutta alueen muutamat diskot ja baarit viihdyttävät juhlijoita sekä kansainvälisellä että senegalilaisella musiikilla aina pikkutunneille asti.

Maanantaina on koko päivä vapaa-aikaa. Tiistaina luovutamme huoneet myöhään iltapäivällä, jonka jälkeen kuljetus kentälle. Lentomme (Turkish Airlines) lähtee klo 21.00 Istanbulin kautta (Turkish Airlines) Helsinkiin. (2xA, 1xL, 1xP)

11. päivä keskiviikko Saavumme Helsinkiin klo 11.35.