Suuri Marokon kiertomatka

1. päivä, maanantai Lähtö Helsingistä (Air France) klo 6.30 Pariisiin, jonne saavumme klo 9.00. Jatkolentomme (Air France) lähtee klo 12.20 ja perille Marrakechiin saavumme klo 15.40. Majoitumme 2 yöksi Marrakechin alueella sijaitsevaan hyvään keskitason hotelliin (★★★★). Tervetulopäivällinen. (P)

2. päivä, tiistai Atlas-vuoriston juurella, vanhojen kauppareittien varrella, sijaitsevaa Marrakechia kutsutaan punaiseksi kaupungiksi. Sen vanhan kaupungin rakennukset ja muurit on rakennettu miltei täysin punertavasta savesta. Marrakech kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin ja sitä on aina pidetty eteläisen Marokon pääkaupunkina. Tunnetuin maamerkki on Koutoubian moskeijan minareetti, jonka ”sisaruksia” ovat Sevillan Giralda ja Hassanin torni Rabatissa.

Djemaa el-Fna eli taikureiden tori on kaupungin keskipiste. Torin hypnoottinen tunnelma tiivistyy illalla valojen loisteessa akrobaattien, tanssiryhmien ja käärmeenlumoojien esitellessä taitojaan. Monien ruokakojujen tuoksut houkuttelevat eksoottisten elämyksien etsijää maistelemaan paikallisia erikoisuuksia. Marrakechin valtavalla basaarialueella eli soukissa eksyminen on helppoa. Sieltä sanotaan löytyvän mitä vain mausteista metsästyshaukkoihin. Tutustumme päivän aikana kaupungin nähtävyyksiin. (A, L)

3. päivä, keskiviikko Aamupäivällä ajamme bussilla rannikolla sijaitsevaan Marokon suurimpaan kaupunkiin, Casablancaan. Syömme kaupungissa lounaan ja tutustumme vuonna 1993 valmistuneeseen Hassan II:n moskeijaan. Tämän maailman kolmanneksi suurimman moskeijan avattavan katon alle mahtuu 25 000 henkeä ja sen minareetti kohoaa 210 metrin korkeuteen. Moskeija on oivallinen esimerkki marokkolaisesta käsityöperinteestä taitavasti tehtyine stukko- ja puuleikkauskoristeineen.

Jatkamme bussilla kohti Marokon pääkaupunkia Rabatia, joka on yksi Marokon neljästä kuninkaallisesta kaupungista. Noin 100 kilometrin matka taittuu sujuvasti moottoritietä pitkin. Perillä vierailemme Mohammed V:n mausoleumilla, jonka rakentamisessa ei ole kuluja säästelty. Sisälle mausoleumiin ei pääse. Mausoleumin vieressä näemme myös keskeneräiseksi jääneen Hassanin tornin 1100-luvun lopulta. Se kuului almohadihallitsija Yacoub Al-Mansourin suurelliseen moskeijakompleksiin. Majoitumme Rabatin kaupunkialueella sijaitsevaan hyvään keskitason Gardenia Boutique -hotelliin (★★★★). (A, L)

4. päivä, torstai  Aamiaisen jälkeen jatkamme bussilla kohti sisämaata. Pistäydymme kuninkaallisessa Meknèsissä, jota kutsutaan myös nimellä ”Marokon Versailles”. Alawiitti-dynastian Moulay Ismail teki Meknèsistä suurellisen pääkaupunkinsa yli 50-vuotisen hallintokautensa aikana 1600–1700 -lukujen taitteessa. Meknèsissä on käynnissä laajat restaurointityöt ja sisäänpääsy kohteisiin on epävarmaa. Päivän aikana tutustumme myös Volubilikseen, joka on Marokon parhaiten säilynyt roomalaisajan kaupunki. Pysähdymme tässä vaikuttavassa rauniokaupungissa ihailemaan riemukaarta ja hyvin säilyneitä mosaiikkeja. Sekä Meknès että Volubilis ovat Unescon maailmanperintökohteita.

Illaksi saavumme Fèsiin, joka on vanhin Marokon neljästä kuninkaallisesta kaupungista. Majoitumme 2 yöksi Fèsin vanhan ja uuden keskustan välisellä alueella sijaitsevaan hyvään keskitason Palais Medina Riad Resort -hotelliin (★★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

5. päivä, perjantai Unescon suojeluksessa olevan Fèsin merkitys Marokon identiteetille on ollut kiistaton sen perustamisesta 700-luvun lopulta lähtien. Se on aina ollut ortodoksisen islamin keskus. Fès el-Bali ja Fès el-Jdid muodostavat vanhankaupungin, jonka kapeilla kujilla elämänmeno ei ole juurikaan muuttunut satojen vuosien aikana. Basaarit, moskeijat, käsityöpajat ja nahkaparkitsemot pikkukujien varrella luovat erikoislaatuisen tunnelman, jota nykymaailmasta ei juuri enää löydä. Tutustumme Fèsin nähtävyyksiin ja eri alueisiin kaupunkikierroksella. (A, L)

6.–7. päivä, la–su Aamiaisen jälkeen aloitamme noin 500 kilometrin bussimatkan kohti Merzougaa. Reittimme varrelle jää ensimmäisenä setrimetsiköiden lomassa Ifrane, joka on kuin idyllinen alppikylä talvi-urheilumahdollisuuksineen. Näemme matkalla myös aitoa maalaiselämää sekä pieniä berberikyliä. Loppumatkalla Ziz-laakson taatelipalmulehdot hallitsevat maisemaa. Illaksi saavumme Saharan autiomaan laidalle Merzougaan, jossa majoitumme 2 yöksi tunnelmalliseen keskitason Tombouctou-hotelliin (★★★) ja syömme päivällisen.

Sunnuntaina tutustumme lähialueisiin ja upeisiin Erg Chebbin hiekkadyynimaisemiin nelivetoautoilla. (2xA, 2xL, 2xP)

8. päivä, maanantai Lähdemme aamulla noin parin sadan kilometrin bussimatkalle kohti Todghan kanjonia. Saavumme puolenpäivän jälkeen perille Todghan kanjonille, jossa pysähdymme hämmästelemään yli 200 metrin korkeuteen kohoavia seinämiä. Dramaattinen maisema on syntynyt vuosituhansien aikana eroosion vaikutuksesta alueen halki virranneen joen pikkuhiljaa syödessä tiensä kalkkikiviseinämän läpi. Lounaan ja kanjonin jälkeen jatkamme Boumalnen pikkukaupunkiin, jossa yövymme tunnelmallisessa keskitason Xaluca Dades -hotellissa (★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

9. päivä, tiistai Päivän päänähtävyys on jylhä Dades-kanjoni, jonka rinteillä kiemurtelevalta tieltä ihastelemme upeita näkymiä. Jatkamme ns. tuhansien kasbahien tietä pitkin kohti Ouarzazatea. Ouarzazate oli aikoinaan pohjoiseen matkalla olleiden kauppakaravaanien pysähdyspaikka. Ranskalaisten siirtomaakaudella siitä kehittyi alueen hallinnollinen keskus. Tämä Korkea-Atlas -vuoriston katveessa sijaitseva kaupunki on nykyisin matkailijoiden suosiossa. Majoitumme kaupungin ulkopuolella sijaitsevaan hyvään keskitason Oscar Hotel by Atlas Studios -hotelliin (★★★★) ja syömme päivällisen. (A, P)

10. päivä, keskiviikko Aamiaisen jälkeen lähdemme kohti Marrakechia. Ajamme ensin linnoitettuun Aït Benhaddoun kylään, joka on Unescon maailmanperintökohde. Kylä on toiminut monien Hollywood-elokuvien historiallisena näyttämönä. Jatkamme matkaa nelivetoautoilla Atlas-vuorten jylhissä maisemissa ikivanhaa karavaanireittiä seuraillen Telouétin kylään. Telouétin maamerkki on 1860-luvulla El Glaouin mahtiperheen rakennuttama ja nyt osittain raunioitunut palatsilinnoitus. Tizi n´Tichkan vuoristosolassa nousemme jälleen bussiin ja perille Marrakechiin saavumme illansuussa. Majoitumme 2 yöksi jo tuttuun hotelliimme ja syömme päivällisen. (A, RL, P)

11. päivä, torstai Vapaapäivä. Jäähyväispäivällinen. (A, P)

12. päivä, perjantai Varhaisen aamiaisen jälkeen kuljetus lentokentälle. Lentomme (Air France) lähtee klo 6.00 Pariisiin, jonne saavumme klo 9.30. Jatkolentomme (Air France) lähtee klo 12.00 ja perille Helsinkiin saavumme klo 16.00. (A)