Tunisian kiertomatka

1. päivä, tiistai Lähtö Helsingistä (Air France) klo 17.40 Pariisin kautta (Air France) Tunisian pääkaupunkiin Tunisiin, jonne saavumme klo 22.45. Majoitumme 2 yöksi kaupungin ulkopuolella rannan läheisyydessä sijaitsevaan ensimmäisen luokan The Residence -hotelliin (★★★★★).

2. päivä, keskiviikko Aamiaisen jälkeen tutustumme vajaan miljoonan asukkaan Tunisiin kokopäiväretkellä. Tunis on saanut alkunsa foinikialaisten 800-luvulla eaa. perustamasta Karthagosta, jonka muinaisiin rakennuksiin kuten amfiteatterin ja kylpylän raunioihin tutustumme aamun alkajaisiksi. Käymme myös vanhassakaupungissa eli medinassa, joka kuuluu yhdessä Karthagon kanssa Unescon maailmanperintökohteisiin. Tunnelmallisilla pikkukujilla aika on pysähtynyt jonnekin satojen vuosien taakse. Kauneimmat moskeijat periytyvät Ottomaanien valtakaudelta. Basaarikujilla eli soukissa on tarjolla tunisialaisia erikoisuuksia matoista mausteisiin ja tuliaiseksi voi tinkiä vaikka tyypillisen huopahatun eli chéchian. Hienot porttiholvit keramiikkatiilineen sekä kauniisti koristellut puuovet tervehtivät kujilla kulkijaa ja muistuttavat käsityöläisten taidoista. Käymme myös Bardo-museossa, joka on Välimeren alueen tärkeimpiä museoita. 

Myöhemmin jatkamme Sidi Bou Saidiin, jota pidetään yhtenä Tunisian kauneimmista kylistä. Kylän päävärit ovat sininen ja valkoinen ja se tunnetaan taidegallerioistaan ja kahviloistaan. Sen sijainti niemimaan kärjessä tarjoaa hienoja näköaloja itäiselle merialueelle. Erityisesti Sidi Bou Said tunnetaan ranskalaisen paroni Rodolphe d´Erlangerin palatsista, joka on upea esimerkki arabialaisislamilaisesta arkkitehtuurista. Paroni oli taiteilija ja arabialaisen musiikin tuntija. Hän loi myös idean sinivalkoisesta kylästä 1920-luvulla. Syömme lounan Sidi Bou Saidissa ja tervetulopäivällisen hotellissamme. (A, L, P)

3. päivä, torstai Aamupäivällä tutustumme pohjoistunisialaiseen maalaiselämään reilun tunnin ajomatkan päässä sijaitsevassa Medjez el Babin kylässä. Perillä paikallinen maanviljelijä johdattaa meidät markkinoille, jossa tutustumme maalaiskylän elämänmenoon. Syömme maatilalla perinteisistä annoksista koostuvan lounaan, jonka valmisteluihin voimme osallistua itsekin. Myöhemmin jatkamme matkaa muinaiseen Douggaan, joka on Tunisian tärkeimpiä arkeologisia kohteita ja Unescon maailmanperintökohde. Se kukoisti erityisesti roomalais- ja bysanttilaiskaudella, vaikka aikaisemmin myös berberit ja foinikialaiset olivat asuneet alueella. Douggan erityisarvo on hyvin säilyneessä kokonaisuudessa, joka levittäytyy 65 hehtaarin alalle.

Päivän viimeisellä etapilla ajamme Kairouaniin, jossa majoitumme ensimmäisen luokan La Kasbah -hotelliin (★★★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

4. päivä, perjantai Vuonna 670 perustettu Kairouan on islamilaisen maailman tärkeimpiä pyhiinvaelluspaikkoja ja itseoikeutetusti Unescon maailmanperintökohde. Tutustumme aamupäivän aikana Kairouanin tärkeimpiin nähtävyyksiin. Näemme muun muassa kaupungin tunnetuimman maamerkin, Suuren Moskeijan. Vain muslimit pääsevät sisälle moskeijaan, mutta sisäpihalle pääsy on sallittu kaikille. Näemme myös ns. Parturin Moskeijan, jonne on haudattu profeetta Muhammedin parturi Abu Zama’ al-Balaui. Tarinan mukaan haudassa on myös kolme profeetan partakarvaa. Hieman medinan ulkopuolella näemme Aghlabidi-dynastian 800-luvulla rakennuttamat vesialtaat, jonne vesi johdettiin 36 kilometrin päässä sijaitsevilta kukkuloilta. Hienostunut vesijärjestelmä takasi muinoin kaupungille tasaisen veden saannin ympäri vuoden. Kairouan toimi myös Kairon kulissina Indiana Jones -elokuvassa Kadonneen aarteen metsästäjät.

Lounaan jälkeen lähdemme 300 kilometrin matkalle kohti Tozeuria, jossa majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Anantara Sahara Tozeur -hotelliin (★★★★★). (A, L, P)

5. päivä, lauantai Aamiaisen jälkeen tutustumme taatelipalmuviljelmään. Taatelipalmuja on useita lajikkeita, mutta tärkein niistä on välimerentaateli. Taateleita on käytetty ravinnoksi vuosituhansia erityisesti Välimeren maissa ja Lähi-Idässä. Sokerin korvikkeena se on erinomainen, koska se sisältää muun muassa sairauksia ehkäiseviä antioksidantteja, vitamiineja sekä runsaasti kuitua. 

Syömme palmuviljelmällä lounaan, jonka jälkeen lähdemme nelivetoautoilla kohti Chebikan berberikylää. Se hylättiin vuonna 1969 massiivisen tulvan jälkiseurauksena. Näissä maisemissa filmattiin aikoinaan myös elokuvaa Englantilainen potilas. Auringon polttamilla kukkuloilla on myös vehreitä keitaita, joissa kristallinkirkas vesi suihkuaa putouksina. Tamerza on keitaista suurin. Näemme myös Ong Jemalin, ”kamelin selän”, joka on nimensä mukainen kalliomuodostelma. Ong Jemalissa on taas kuvattu kohtauksia pariinkin Tähtien sota -elokuvaan. 

Palaamme iltapäivällä hotelliimme, jossa syömme päivällisen. (A, L, P)

6. päivä, sunnuntai Lähdemme aamulla hyvissä ajoin 400 kilometrin matkalle kohti Djerban saarta. Matkan aluksi ylitämme Chott el Djerid-suolatasangon 40 kilometrin mittaista pengertietä pitkin. Chott el Djeridin pinta-ala on tuhansia neliökilometrejä ja se on Saharan suurin suolatasanko. Kesällä lämpötila voi nousta 50 asteeseen, jolloin Fata Morgana eli kangastusilmiö on yleinen. Talvisateiden aikaan tasangon voi joinain vuosina ylittää myös veneellä. Arvatenkin myös suolatasangon maisemaa hyödynnettiin elokuvassa Tähtien sota. Tasangon eteläpuolella Douzin kaupungista alkaa satojen kilometrien päähän ulottuva Saharan hiekkadyynien vuo. Myöhemmin Matmatan kylässä tutustumme tyypilliseen berberiasumukseen, jonka keskustassa on pieni aukio taivasalla. Huoneet on kaiverrettu aukion ympärille maan alle ja niissä on luonnollinen ilmastointi, joka ylläpitää lämpöä talvella ja viileyttä kesällä.

Lounaan jälkeen jatkamme Djerban saarelle, jossa majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Radisson Blu Palace Resort & Thalasso -hotelliin (★★★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

7. päivä, maanantai Homeros mainitsee Odysseiassa myyttisen Lootuksensyöjien kansan, joka eli jossain Pohjois-Afrikan rannikon saarella, kenties juuri Djerballa. Teemme muutaman tunnin retken saaren sisäosiin Erriadhin kylään, jossa tutustumme katutaideprojektiin nimeltä Djerbahood. Idea sai alkunsa vuonna 2014. Yhteensä 150 katutaiteilijaa 30 maasta koristelivat kylää muraaleilla, joiden maalaamiseen käytettiin 4500 spraymaalipurkkia. Lopputuloksena syntyi 250 hienoa muraalia, joita käymme ihailemassa. Näemme myös hienosti koristellun El Ghriba-synagogan, joka on Afrikan vanhin.

Lounaan jälkeen palaamme hotelliin, jossa päivällinen. (A, L, P)

8. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen lähdemme takaisin mantereelle kohti El Jemin kaupunkia, jonne saavumme puolen päivän jälkeen lounaalle. Iltapäivällä tutustumme roomalaisten 200-luvulla rakentamaan kolossaaliseen amfiteatteriin. Lehtereille mahtui jopa 30 000 kansalaista katselemaan gladiaattoreiden ja villieläinten näytöksiä. Lähes Rooman Colosseumin kokoinen amfiteatteri on hienosti restauroitu ja kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin.

Myöhemmin jatkamme vielä tunnin verran Sousseen, jossa majoitumme ensimmäisen luokan Pearl Marriott Resort & Spa -hotelliin (★★★★★). (A, L, P)

9.–10. päivä, ke–to Monastir sijaitsee parikymmentä kilometriä Soussen eteläpuolella. Keskiviikkona käymme aamulla pienellä kävelykierroksella Monastirissa, jonka linnoitus on kaupungin näkyvin maamerkki. Palattuamme Sousseen tutustumme medinaan, joka on Unescon maailmanperintökohde. Arkeologisessa museossa näemme muun muassa roomalaisajan mosaiikkeja. Lounaan jälkeen jatkamme 100 kilometrin päähän Hammametiin, jossa majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan La Badira -hotelliin (★★★★★). 

Torstaina teemme puolipäiväretken sisämaan viinialueille. Vaikka aamiainen on juuri syöty, käymme ensin myöhäisellä aamukahvilla charmikkaassa Sidi Bouhdid-kahvilassa. Matka jatkuu sisämaahan, jossa vierailemme paikallisella viinitilalla. Viinimaistelun lisäksi syömme grillilounaan. Paluu hotelliin iltapäivällä ja illalla nautimme jäähyväispäivällisen. (2xA, 2xL, 1xP)

11. päivä, perjantai Aamiaisen jälkeen kuljetus Tunisin kentälle. Lento (Air France) lähtee klo 11.45 Pariisin kautta (Air France) Helsinkiin, jonne saavumme klo 23.20. (A)