Insinöörien kiertomatka Skotlantiin

1. päivä, keskiviikko 20.4. Lento (Finnair) Helsingistä Skotlannin pääkaupunkiin Edinburghiin klo 8.25–9.15. Jatkamme kentältä bussilla tunnin verran Clydejoen rannalla sijaitsevaan Glasgow’hun, joka on Skotlannin suurin kaupunki. Parin tunnin kävelykierroksella näemme keskustan tärkeimmät rakennukset ja aukiot paikallisen oppaan johdolla. Glasgow’ta pidetään yleisesti hieman rujona kaupunkina, mutta ostosmahdollisuudet ovat Britannian parhaasta päästä, ja hintataso on edullisempi kuin vaikkapa Edinburghissa.

Kierroksemme päättävän lounaan jälkeen jatkamme matkaa tunnin verran Clydevuonon rannalla sijaitsevaan Ayriin, jossa majoitumme 2 yöksi hyvään keskitason Savoy Park -hotelliin (★★★) ja syömme päivällisen. (L, P)

2. päivä, torstai 21.4. Aamiaisen jälkeen aloitamme retkiohjelmamme parikymmentä kilometriä Ayrin ulkopuolelta tutustumalla Culzean-linnaan. Mielikuvien Skotlantiin kuuluvat monet historialliset linnat, ja Culzean on yksi tunnetuimmista. Nykyinen linna on peräisin 1700-luvun lopulta ja sitä ympäröi laaja puistoalue. Linnan yläkerroksissa toimii pieni luksushotelli, jota Yhdysvaltain presidentti Dwight D. Eisenhower piti piilopirttinään yli 20 vuoden ajan aina kuolemansa asti vuonna 1969. Linnan vakituisia asukkaita ovat myös kummitukset. Lounaan jälkeen tutustumme Skotlannin kansallisrunoilijan, Robert Burnsin kotimuseoon. Vain 37-vuotiaana kuolleen Burnsin runo- ja laulutuotanto oli varsin mittava ja sillä oli merkittävä vaikutus myöhempään skotlantilaiseen kirjallisuuteen. Käymme myös alkuperäisasuunsa restauroidulla Bachelors’ Clubilla, jossa Burns keskusteli ystäviensä kanssa päivänpolttavista aiheista. Nautimme myös perinteisestä iltapäiväteetarjoilusta Lochgreen House -hotellissa. Päivällisen syömme kävelymatkan päässä hotellilta. (A, L, P)

3. päivä, perjantai 22.4. Edessämme on reilun parinsadan kilometrin matka seuraavaan kohteeseemme Obaniin. Aamiaisen jälkeen lähdemme bussilla kohti pohjoista ja pysähdymme ensimmäisen kerran parinkymmenen kilometrin päässä Caledonian Paper -paperitehtaan luona. Jaakko Palsanen kertoo tehtaaseen liittyvistä asioista.

Hieman myöhemmin ylitämme vuonon Gourockin ja Dunoonin välisellä autolautalla ja jatkamme Benmoreen tutustuaksemme kasvitieteelliseen puutarhaan. Sinne johtaa vaikuttava, 150 vuotta vanhojen punapuujättiläisten reunustama sisäänkäynti. Puutarhassa on myös suuri alppiruusukokoelma, johon kuuluu yli 300 lajiketta eri puolilta maailmaa. Matkamme ajankohta osuu normaalikeväänä juuri sopivasti alppiruusujen värikkääseen kukkimiskauteen. Lounaalle pysähdymme Loch Fynen osteribaariin.

Iltapäivällä käymme vielä Inverarayn linnassa, joka on mahtavan Campbell-suvun omistuksessa. Vuonon rannalla sijaitsevassa linnassa on massiivinen asekokoelma vuosisatojen ajalta. Myöhään iltapäivällä majoitumme Obanin pikkukaupungissa 2 yöksi keskitason Royal-hotelliin (★★★). Päivällisen syömme kaupungilla. (A, L, P)

4. päivä, lauantai 23.4. Aloitamme ohjelmamme jo hyvissä ajoin ehtiäksemme lauttaan, joka vie meidät tunnissa Isle of Mull -saarelle. Se on Sisä-Hebridien suurin saari. Yli 900 neliökilometrin saarella asuu vain vajaat 3000 asukasta. Aika vaikuttaa pysähtyneen jonnekin vuosikymmenten taakse, mutta täällä on otettu käyttöön huipputeknologiaa edustava what3words-sovellus, jolla esim. lääkäri saadaan ohjattua avuntarvitsijan kotiin nopeasti. Ajamme Dervaigin pikkukylään ja The Old Byre -kulttuuriperintömuseoon. Se esittelee mm. saaren historiaa uudisasukkaiden ajoista alkaen sekä villiä luontoa. Käymme myös pääkaupungissa Tobermoryssa sijaitsevassa Mull-museossa. Lounaan jälkeen voi vielä käydä Tobermory-viskitislaamon kaupassa. Paluulauttamme saapuu Obaniin myöhään iltapäivällä. Päivällisen syömme rantaravintolassa. (A, L, P)

5. päivä, sunnuntai 24.4. Aamiaisen jälkeen lähdemme kohti sisämaata parinsadan kilometrin bussimatkalle. Ensimmäinen pysähdyksemme on noin tunnin ajomatkan jälkeen Glencoen opastuskeskuksessa. Glencoe ja Loch Levenin alue tarjoaa paljon sitä, mikä on mielikuvien Skotlantia: rosoisia vuoria ja kimmeltäviä vesistöjä, nummia ja ulkoilmaelämää sekä historiallisia tarinoita. Jatkossa reittimme sivuaa Loch Lomond & Trossachs -kansallispuistoa matkalla lounaspaikkaamme Killiniin.

Iltapäivällä vierailemme Blairin linnassa. Yli 19 sukupolven ajan sitä ovat asuttaneet aatelissuvun seikkailijat, poliitikot, maanviljelijät, sotilaat ja kirjanoppineet. Linna tarjoaa läpileikkauksen yläluokan historiaan ja elämäntapoihin. Päiväohjelmamme päätteeksi käymme Blair Athol -viskitislaamossa. Majoitumme Pitlochryssa hyvään keskitason Atholl Palace -hotelliin (★★★★) ja syömme päivällisen. (A, L, P)

6.–7. päivä, ma–ti 25.–26.4. Maanantaiaamuna lähdemme parin tunnin bussimatkalle kohti Skotlannin pääkaupunkia Edinburghia. Saapuessamme kaupunkiin Forth-vuonon ylittävää siltaa pitkin näemme vasemmalla puolella 1800-luvun lopulla valmistuneen Forth Bridge -rautatiesillan. Se oli aikansa suurimpia teräsrakenteita ja kuuluu nykyisin Unescon maailmanperintökohteisiin. Vierailemme ensin kuninkaallisella Britannia-jahdilla. Se oli kuningasperheen käytössä sadoilla koti- ja ulkomaanvierailuilla 1950-luvun puolivälistä aina vuoteen 1997, jolloin se tuotiin pysyvästi laituriin Edinburghiin. Lounaan jälkeen tutustumme Skotlannin parlamenttiin, mikäli vierailu ylipäätänsä on mahdollinen. Tällä hetkellä (joulukuu -21) parlamentti on suljettu vierailijoilta. Myöhemmin majoitumme 2 yöksi kaupungin keskustassa sijaitsevaan boutiquetyyliseen Tigerlily-hotelliin (★★★★). Päivällisen syömme lähellä sijaitsevassa ravintolassa.

Tiistaina aamupäivällä tutustumme Edinburghiin parin tunnin kierroksella, jolloin paikannamme kaupungin tärkeimmät maamerkit ja rakennukset. Miellyttävä ja monipuolinen Edinburgh kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Kierros päättyy lounaaseen ja sen jälkeen iltapäivällä on vapaa-aikaa aina jäähyväispäivälliseen asti. (2xA, 2xL, 2xP)

8. päivä, keskiviikko 27.4. Aamiaisen jälkeen kuljetus Edinburghin kentälle, josta lento (Finnair) Helsinkiin klo 10.00–14.35. (A)