Vaellusmatka Albaniassa

1. päivä, lauantai Lähtö Helsingistä (Lufthansa) klo 12.35 Münchenin kautta (Lufthansa) Tiranaan, jonne saavumme klo 17.35. Majoitumme kaupungin keskusta-alueella sijaitsevaan hyvään keskitason Hilton Garden Inn -hotelliin ja syömme päivällisen. (P) 

2. päivä, sunnuntai Miljoonan asukkaan Tirana on suurkaupunki albanialaisittain; noin joka kolmas albanialainen asuu pääkaupungissa. Tirana perustettiin jo 1600-luvulla, mutta vanhaa rakennuskantaa on enää vähän nähtävissä. Aamiaisen jälkeen teemme lyhyen kävelykierroksen Tiranan keskustassa. Näemme mm. mahtipontisten rakennusten ympäröimän Skanderbeg-aukion, hallintorakennusten reunustaman pääkadun ja erikoisen Piramida-pyramidin. 

Tiranasta jatkamme bussilla hieman yli tunnissa keskiaikaiseen Krujan kaupunkiin, jossa syömme lounaan. Krujan maisemaa hallitsevat Albanian kansallissankari Skanderbegin linnan rauniot ja aistikkaasti entisöity ottomaanien aikainen basaari. 

Lounaan jälkeen noin kahden tunnin ajomatka pohjoiseen Shkodërin kaupunkiin. Majoitumme kaupungin keskustaan hyvään keskitason Colosseo-hotelliin. Ilta on vapaa. (A, L)

3. päivä, maanantai Shkodër on yksi Albanian vanhimmista kaupungeista. Kaupungilla on aina ollut vankat siteet Adrianmeren länsirannan Italiaan, ja italiaa kuulee vieläkin puhuttavan Shkodërin kaduilla. Teemme aamulla pienen kävelykierroksen kaupungin historiallisessa keskustassa ja paikannamme keskustan tärkeimmät nähtävyydet. 

Ajomatka Shkodërista Thethin laaksoon pikkubusseilla kestää noin neljä tuntia. Syömme matkan varrella lounaan. Viimeiset 17 kilometriä Thethiin ajamme huikeissa vuoristomaisemissa vuoren rinteillä kiemurtelevaa sepelitietä pitkin. 

Thethissä majoitumme 2 yöksi vaatimattomaan majataloon. Myöhemmin iltapäivällä vaellamme kylän yllä kohoavalle harjanteelle (n. 900 m). Laskeudumme takaisin Thethiin pienten maatilojen ja viljelysten lomassa mutkittelevia sora- ja sepelipolkuja pitkin. (A, L, P) 

4. päivä, tiistai Päivän vaelluksella tutustumme Thethin laaksoon. Kävelemme aluksi kylän keskellä sijaitsevalle vanhalle kivitornille ja kuulemme alueen historiasta ja perinteistä. Kävelymme jatkuu läheiselle vesiputoukselle ja seuraamme laakson pohjaa loivasti alaspäin virtaavan kirkasvetisen Thethjoen vartta vanhalle vesimyllylle. Lounaspaikkaamme Nderlysan pikkukylään (500 m) saavumme puolenpäivän aikoihin. Täällä on mahdollisuus pulahtaa vilvoittelemaan raikasvetisiin luonnonaltaisiin. 

Lounaan jälkeen vaellamme turkoosin ”sinisen silmän” luonnonkauniille lähteelle, jossa on myös uintimahdollisuus. Lähteen vesi on virkistävän kylmää myös kesällä. Palaamme samaa reittiä Nderlysaan, josta meillä on kuljetus pikkubusseilla sepelitietä pitkin Thethiin. (A, RE, P) 

5. päivä, keskiviikko Aamiaisen jälkeen meitä odottaa matkan vaativin, mutta samalla vaikuttavin vaelluspäivä. Avustajamme pakkaavat raskaimmat matkatavaramme muulien selkään ja kannamme itse vain päiväreppua. Vaellamme vanhaa muulipolkua Thethistä vuorten yli Valbonan laaksoon. Laaksojen välillä ei nykyisinkään ole tieyhteyttä. 

Aamupäivän vaelluksemme on suurimmaksi osaksi nousua ja on siksi selvästi iltapäivää vaativampi. Lähdemme majataloltamme (780 m) soratietä pitkin ja poikkeamme metsäiselle ja varjoisalle rinnettä ylös nousevalle polulle. Metsä vaihtuu välillä vehreäksi vuoristoniityksi, jota hallitsee silmänkantamattomiin jatkuva vuorijono. Matkan varrelle osuu pieni taukopaikka (1480 m), josta on usein mahdollista ostaa pientä purtavaa ja juomia. Täältä jatkamme vaelluksemme korkeimpaan kohtaan, Valbona-solaan (1780 m) ja pysähdymme ihastelemaan henkeäsalpaavia maisemia sekä Thethin että Valbonan laaksoon. 

Ylitämme harjanteen ja lähdemme laskeutumaan lähes paljaalla vuorenrinteellä mutkittelevaa polkua. Alempana maasto muuttuu niityksi ja sitten jälleen metsäksi. Nousemme pikkubusseihin (1100 m) ja ajamme sepeli- ja sitten asfalttitietä vaatimattomaan majataloomme, johon majoitumme seuraaviksi kahdeksi yöksi. (A, RE, P) 

6. päivä, torstai Tänään vaellamme Valbonan laakson hienoissa maisemissa. Aamupäivän vaellusosuus on fyysisesti iltapäivän vaellusta haasteellisempi. Nousemme melko jyrkkää ja kivikkoista rinnettä välillä varjoisan metsän siimeksessä ja välillä avomaastossa n. 1480 metrin korkeuteen. Kuljemme vuoristomaisemissa niittyjen ja metsiköiden vuorotellessa. Lounaspaikkamme (n. 1550 m) on päivän vaelluksen korkein kohta. Täältä avautuvat valokuvaukselliset näkymät laaksoon ja ympäröiville vuorille. 

Iltapäivällä laskeudumme välillä jyrkkääkin polkua pääasiassa havupuita kasvavaa rinnettä alas ja saavumme Kukajin parin talon pikkukylään (1050 m). Pysähdyksen jälkeen jatkamme takaisin majatalolle 2300 metriin kohoavan Pecmarës-vuoren alarinteiden kautta. (A, RE, P) 

7. päivä, perjantai Varhaisen aamiaisen jälkeen ajamme pikkubusseilla reilussa tunnissa Fierzaan Komanijärven rannalle. Tämä vuonomainen tekojärvi syntyi, kun Drinjoki padottiin kahdella valtavalla padolla 1970-luvulla. Nousemme jokilauttaan ja risteilemme noin 2,5 tunnissa järven toiseen päähän Komaniin. Matka kuluu leppoisasti maisemia ihaillen. 

Komanissa nousemme jälleen pikkubusseihin ja matkaamme noin 1,5 tunnissa melko heikkokuntoista tietä Fishten kylään, jossa pysähdymme lounaalle. Lounaan jälkeen meillä on vielä noin 2 tunnin ajomatka Tiranaan, jossa majoitumme jo tuttuun Hilton Garden Inn -hotelliin. Jäähyväispäivällisellä muistelemme Albanian matkamme antia. (A, L, P) 

8. päivä, lauantai Aamulla on vapaa-aikaa ja myöhemmin päivällä kuljetus lentokentälle. Lentomme (Lufthansa) lähtee klo 14.15 Frankfurtin kautta (Lufthansa) Helsinkiin, jonne saavumme sunnuntain puolella klo 0.50. (A)