Pitkä risteily Niilillä

1. päivä, tiistai Lähtö Helsingistä (Turkish Airlines) klo 12.25 Istanbulin kautta (Turkish Airlines) Kairoon, jonne saavumme klo 20.30. Majoitumme lentokentän vieressä sijaitsevaan ensimmäisen luokan Le Méridien Cairo Airport -hotelliin (★★★★★).

2. päivä, keskiviikko  Aamiaisen jälkeen lennämme Etelä-Egyptiin Assuaniin, jonka nimi käännettynä tarkoittaa markkinoita tai kauppapaikkaa. Se sijaitsi muinaisten karavaaniteiden risteyksessä ja oli myös portti osaksi Nasserjärven alle jääneeseen Nubiaan. Perillä nousemme ensimmäisen luokan Mövenpick MS Darakum -laivaan (★★★★★), jossa majoitumme 12 yön risteilyllä. (A, P)

3. päivä, torstai Tutustumme modernin Egyptin massiivisimpaan rakennelmaan, vuonna 1971 valmistuneeseen Assuanin suurpatoon, joka kesyttää Niilin vesimassat taakseen noin 500 km pitkäksi Nasserjärveksi. Vierailemme myös Philaen temppelissä, joka sijaitsee vanhan ja uuden Assuanin padon välissä. Isikselle pyhitetty temppeli oli jo vaarassa jäädä veden alle Assuanin vanhan padon valmistumisen jälkeen vuonna 1902. Se siirrettiin kivi kiveltä nykyiselle paikalleen Agilkian saarelle 1970-luvulla.

Lounaan jälkeen tutustumme Nubialaiseen museoon. Sen katon alle on saatu kerättyä huomattava kokoelma nubialaisen kulttuurin esineistöä. (TH)

4. päivä, perjantai Lähdemme aamulla Abu Simbelin kalliotemppeleille. Välttääksemme lähes 600 kilometrin edestakaisen bussimatkan autiomaassa, toteutamme retken lentäen. Farao Ramses II:n rakennuttamat vaikuttavat kalliotemppelit olivat lähes kokonaan peittyneet autiomaan hiekkaan, kunnes sveitsiläinen tutkimusmatkailija Jean-Louis Burkhart löysi ne sattumalta vuonna 1813. 1960-luvulla Assuanin patohankkeen myötä nouseva Nasserjärvi uhkasi peittää temppelit uudelleen. Insinööritaitoa vaativan mittavan operaation avulla temppelit saatiin siirrettyä nykyiselle paikalleen.

Palaamme laivalle lounaalle. Tällöin lähdemme myötävirtaan Niiliä pitkin kohti Kom Omboa, jossa vierailemme iltapäivällä. Kom Ombon kaksoistemppelissä palvottiin Ptolemaios-kaudella krokotiilijumala Sobekia ja haukkajumala Horusta. Myöhemmin risteilemme Edfuun, jossa laivamme yöpyy. (TH)

5.–6. päivä, la-su Lauantaina aamiaisen jälkeen vierailemme Edfun temppelissä, joka on pyhitetty haukkajumala Horukselle. Se on myös Egyptin parhaiten säilyneitä antiikin ajan rakennuksia.

Jatkamme risteilyä Esnan sulun kautta kohti Luxoria, jossa laivamme pysähtyy 2 yöksi. Luxor eli muinainen Theba on ainutlaatuinen yhdistelmä tuhansia vuosia vanhaa historiaa ja vilkasta nykypäivää. Lauantaina iltapäivällä ehdimme vielä vierailla keskustassa sijaitsevassa Luxorin temppelissä. Sen edustalla kohoaa toinen Ramses II:n rakennuttamista obeliskeista. Toinen koristaa Pariisin Concorde-aukiota.

Sunnuntaiaamuna lähdemme bussilla Niilin länsirannalle eli muinaiseen kuolleiden kaupunkiin. Vierailemme mm. Kuninkaiden laaksossa, jonka tunnetuin hauta kuuluu farao Tutankhamonille. Sen uumenista löytyneet aarteet kuuluvat Kairon Egyptiläisen museon kokoelmiin. Näemme myös tunnetuimman naisfaraon, Hatshepsutin kuolintemppelin. Sen seinäreliefi kuvaa elävästi matkaa Puntinmaahan, josta saatiin muun muassa kultaa, norsunluuta ja orjia. Lounaan jälkeen tutustumme vielä itärannalla sijaitsevaan Karnakin temppeliin. Pääasiassa Amon-jumalalle pyhitetty Karnak on Egyptin vaikuttavimpia temppeleitä. Suurin osa rakennelmista on peräisin uuden valtakunnan (n. 1550–1070 eea.) ajoilta, jolloin monet mahtikuninkaat lisäsivät kokonaisuuteen omat rakennelmansa. (TH)

7. päivä, maanantai Aamupäivän aikana risteilemme Qinan kaupunkiin. Lounaan jälkeen tutustumme Hathor-jumalalle pyhitettyyn ptolemaiolaiskauden Denderan temppeliin. Hathorin palvontamenoihin kuuluivat usein riehakkaat ja kosteat juhlat, minkä vuoksi Hathor myöhemmin rinnastettiin kreikkalaiseen rakkauden jumala Afroditeen. Useissa seinämotiiveissa on kuvattu myös Horus-jumala pitelemässä suurta soikion muotoista esinettä, joka joidenkin mielikuvituksellisten tulkintojen mukaan on jonkinlainen muinainen sähkölamppu.

Qinasta risteilemme yöksi Naga Hammadiin, jossa on sopiva laituripaikka yöpymistä varten. (TH)

8. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen vierailemme Abydosin temppelissä. Sen tunnetuin rakennus on kuningas Seti I:n rakennuttama temppeli noin vuodelta 1300 eaa. Temppelin seinäkirjoituksista on löydetty kartussien lista, johon on kirjattu 76 kuninkaan nimet 19. dynastian ajalta. Alueen historia ulottuu kuitenkin vielä huomattavasti kauemmas. Ylä- ja Ala-Egyptin yhdistäjä ja 1. dynastian perustaja kuningas Narmer on nykytiedon mukaan haudattu Abydosiin.

Parituntisen vierailun jälkeen jatkamme laivalla seuraavaan laituripaikkaamme Sohagiin. (TH)

9. päivä, keskiviikko Risteilemme noin 180 km:n pituisen etapin Tell el-Amarnaan. Päivän aikana voit rauhassa nauttia risteilystä ja Niilin maisemista sekä sulatella matkalla jo nähtyä ja koettua. (TH)

10. päivä, torstai Nykyisen Tell el-Amarnan alueella sijaitsi muinainen Akhetaton, farao Ekhnatonin perustama pääkaupunki. Ekhnaton halusi kieltää muinaisen monijumalaisen uskonnon ja ottaa sen tilalle yksijumalaisen Aton-kultin. Silloisen pääkaupungin Theban monet temppelit suljettiin ja aikaisempi uskonnonharjoitus kiellettiin. Samalla rakennettiin uusi pääkaupunki, jossa oli ainoastaan Aton-jumalan pyhäkköjä. Niin sanottu Amarna-kausi kesti kovin lyhyen aikaa, vain noin 20 vuotta. Seuraava kuningas ja Ekhnatonin poika, Tutankhamon hylkäsi Akhetatonin ja niin uusi pääkaupunki jäi hiljalleen unohduksiin. Mika Waltarin romaani Sinuhe egyptiläinen kertoo elävästi näistä myrskyisistä ajoista. Retkellämme tutustumme Tell el-Amarnan arkeologiseen alueeseen. Käymme myös Tuna el-Gebelin nekropolin alueella. Se oli myöhäiskaudella pääasiassa eläinten hautausmaa, mistä todisteena on löydetty muumioituja paviaaneja ja ibiksiä.

Ennen paluuta laivalle näemme vielä hellenistisellä kaudella kukoistaneen uskonnollisen keskuksen, Hermopoliksen. Se säilyi elinvoimaisena vielä joitain vuosisatoja ajanlaskumme alun jälkeenkin. Lounaan aikoihin jatkamme Minyaan, jossa laivamme yöpyy. (TH)

11. päivä, perjantai Aamiaisen jälkeen teemme parin tunnin retken Beni Hasanin haudoille, jotka ovat pääsääntöisesti peräisin keskivaltakunnan (n. 2055–1650 eaa.) ajalta. Värikkäissä hautareliefeissä on kuvattu jokapäiväistä elämää, mutta myös levottomien aikojen sotia ja taisteluita.

Lounaan aikoihin jatkamme matkaa Beni Suefiin, jonne saavumme illan suussa. (TH)

12.–13. päivä, la-su Risteilyn viimeisenä etappina risteilemme lauantaina Kairoon, jonne saavumme puolen päivän aikoihin. Iltapäivällä käymme Egyptiläisessä museossa. Vanha museo Tahrir-aukion kupeessa on kokoelmiinsa nähden aivan liian pieni. Uutta museota on rakennettu jo vuodesta 2012, mutta sen avaaminen on viivästynyt vuosilla. Tutustumme joko vanhaan tai uuteen Egyptiläiseen museoon (Grand Egyptian Museum), joka ennakkotietojen mukaan pitäisi aueta yleisölle 2024. Käymme myös katsomassa vilkasta kaupantekoa Khan el-Khalilin basaarikujilla.

Sunnuntaina aloitamme kokopäiväretken Kairon eteläpuolelta Sakkarasta, Memfisin valtavan kokoisesta kuolleiden kaupungista eli nekropolista. Käymme mm. farao Djoserin rakennuttamalla porraspyramidilla, joka on Egyptin vanhin. Käymme myös paikalla, jossa muinainen Memfis sijaitsi. Se oli yhdistyneen Ylä- ja Ala-Egyptin ensimmäinen pääkaupunki. Gizan pyramidit rakennettiin Egyptin ensimmäisellä kukoistuskaudella, Vanhan valtakunnan aikana (2686–2181 eaa.). Lounaan jälkeen näemme suuren sfinksin sekä Kheopsin, Khefrenin ja Mykerinoksen pyramidit, joista ensin mainittu pyramidi on Egyptin suurin. Palaamme myöhään iltapäivällä laivallemme, jossa yövymme vielä matkan viimeisen yön. (TH)

14. päivä, maanantai Aamulla kuljetus Kairon kentälle. Lentomme (Turkish Airlines) lähtee klo 10.00 Istanbulin kautta (Turkish Airlines) Helsinkiin, jonne saavumme klo 17.50. (A)